时间不知不觉已经来到了10月中旬，这个季节的英吉利曼彻斯特市，天空就像是一块永远洗不干净的灰色幕布，沉甸甸地压在城市上空。偶尔，几缕稀薄的阳光费力地穿透云层，但一转眼，乌云又汹涌而至，淅淅沥沥的小雨随之落下，雨滴砸在积水中，溅起微小的水花，整个城市都氤氲在一片雨雾水汽里，潮湿又清冷。

英足总对主教练穆里尼奥的停赛处罚已经生效，这就代表着他将缺席下一轮英超联赛曼联客场对阵伯恩利俱乐部的比赛。不知道是对曼联整体实力的自信，还是出于对教练组其他同事的信任，穆里尼奥在指定助理教练保罗·斯科尔斯担任临时主教练指挥下一场比赛之后，就第一时间找俱乐部主席罗列请了假，飞回葡萄牙陪伴家人去了。

距离比赛日还有三天，曼联队将在卡灵顿基地再训练一天，然后出发前往英吉利西北部的兰开郡伯恩利市。斯科尔斯比站在训练场上，望着那群生龙活虎的球员，表面上风轻云淡，内心实则波涛汹涌。他深知这场比赛的分量，不仅关乎这三分能否到手，更关乎球队士气与外界舆论走向。平日里作为助理教练，出谋划策尚可，如今要独挑大梁，压力如影随形。

当日训练完成以后，斯科尔斯与教练组的其他成员一起在会议室展开了首次战术会议，以确定比赛名单。考虑到10月23日，也就是这一轮联赛结束后的第三天，曼联还有客场对阵莱比锡红牛的欧冠比赛要打，斯科尔斯站在战术板前，眼神中透着凝重与思索。赛程的紧密像一张无形的大网，罩得人有些喘不过气，权衡再三，他咬咬牙，在纸上落下一个个名字，最终敲定了一个半主力半替补的阵容。

在门将位置上，他决定给球队的第二门将迪安·亨德森机会，这个出身青训营的小伙子在训练里状态爆棚，反应速度快得惊人，出击果敢，门线技术也愈发精湛。斯科尔斯在对他寄予期望的同时，也希望球队第一门将大卫·德赫亚能得到充裕休息。

在后卫线的搭建方面，斯科尔斯平衡着经验与活力。

左后卫位置上，连续参加多场比赛的特奥·费尔南德斯轮休，英吉利国脚卢·克肖被委以重任，源于他近来在训练赛展现的专注度，防守选位愈发精准，回追速度能及时扑灭对手快攻小火苗。

中场的布局，是作为中场大师的斯科尔斯整体战术智慧的集中体现。

替补席的安排同样精妙。特老将压阵，一旦迪安·亨德森出现意外，能无缝衔接，稳住军心。门萨、迪逊·伯纳德随时待命，补充防线伤病减员空缺。塔经验丰富，上场能为中场注入巧劲与创造力；斯科特·麦克托米奈体能充沛，上场可强化中场对抗。拉什福德、亚当·赫洛泽克、迈克尔·奥利塞、维蒂尼亚·费雷拉这些年轻小将，带着冲劲，在比赛后半段对手体能下滑时，他们的生力军优势尽显。

……

时间很快来到了比赛日，兰开郡伯恩利市泥沼球场，曼联客场对阵伯恩利队的英超比赛即将开打。本场比赛，伯恩利主帅肖恩-戴奇派出了他们惯用的4-2-2-2阵型，在最近他们使用这个阵型的16场比赛中，他们取得了10胜2平4负的战绩，胜率高达63。

顶在最前面的前锋组合更是威力十足。伍德身材高大，支点作用明显，能在空中对抗中占得先机，为队友做球，也有一脚禁区内抢点射门的硬功夫。巴恩斯则更加灵动，嗅觉敏锐，总在不经意间出现在最有威胁的位置，捕捉转瞬即逝的射门良机。

开场哨响后，坐拥主场之利的伯恩利队就摆出一副强硬姿态，他们的两位后腰球员杰夫·亨德里克和阿什利·韦斯特伍德一开场就对曼联中场的出球点埃塞基耶尔·帕拉西奥斯展开疯狂逼抢，不给他太多思考出球的时间。，曼联只能改打边路，利用卢·克肖和迪奥戈·达洛特这两位边后卫的频繁压上，试图拉开球场宽度，为锋线创造机会。的防守在詹姆斯·塔尔科夫斯基的率领下密不透风，本杰明·米与菲利普·巴德斯利的中后卫组合更是像筑起了一道移动城墙。

比赛继续进行，随着曼联球员们逐渐适应伯恩利球员的高位逼抢之后，曼联队在实力上的整体优势体现了出来，并迅速掌控球权。

足球裹挟着千钧之力呼啸而出，朝着球门右下角飙射而去。这一脚射门角度刁钻至极，速度更是快得惊人，仿若要将空气都撕裂开来。火石之间，伯恩利门将尼克·波普好似察觉到了危险的降临，双腿猛地发力，飞身鱼跃而起。他的身躯在空中舒展开来，手臂伸展到极致，指尖碰到了那疾驰的足球。就这轻轻一挡，足球飞行的轨迹被改变，它重重砸在右侧门框上，发出一声惊雷般的闷响，而后弹回场内。